目前已知的人类单基因遗传病约有6500多种，控制遗传病的发病率，是关系到提高我国人口素质的大事，禁止近亲结婚则是控制隐性遗传病发病率的重要措施之一，也是优生的关键性措施。因此，我国的婚姻法规定“直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚”。
1 近亲结婚
人类中亲缘相近的男女之间通婚叫做近亲结婚。所谓亲缘相近是指男女双方有两个或一个辈(代)数间隔不远的共同祖先，我国习惯上以双方是否有共同的曾祖作为判断近亲的标准。在遗传学研究中，通常将有共同祖先的一个家族所有成员绘制成系谱图。在系谱图上，父母与子女，祖父母与孙子女，曾祖父母与曾孙子女，以及更远的直接长辈与晚辈，呈连续世代的直线排列，故称为直系血亲；而同胞兄弟姐妹、表(堂)兄弟姐妹、叔侄女、舅外甥女等家族成员，呈水平分布在同一代或呈倾斜分布于上下两代，故称为旁系血亲。
