李白，字太白，号青莲居士。祖籍陇西成纪（今甘肃秦安东），于唐武后长安元年（公元701年）出生在西域的碎叶（今巴尔喀什湖南面的楚河流域）。幼时随父迁居绵州昌隆（今四川江油县）青莲乡。少年即显露才华，吟诗作赋，博学广览，并好行使。从二十五岁起离川，长期在各地漫游，对社会生活多有体验。其间曾因吴钧等推荐，于天宝初供奉翰林。但在政治上不受重视。又受权贵谗毁，仅一年余即离开长安，政治抱负未能实现，使他对当时政治腐败获得较深认识。天宝三载，在洛阳与诗人杜甫结交。安史之乱中，怀着平乱的志愿，曾为永王幕僚，因兵败牵累，流放夜郎。中途遇赦东还，晚年飘泊困苦，卒于当途。
据最早的文献（唐李阳冰《草堂集序》和唐范传正《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑并序》）记载，李白是五胡十六国之一西凉国的创建人武昭王李高的九世孙，祖籍是陇西成纪（今甘肃秦安）。在隋朝末年，李白的祖先因罪或其他原因流亡到西域的碎叶，隐姓易名，流寓了五世，到了唐中宗神龙元年（公元705年），李白的父亲才携带家族重新返归内地，定居于西蜀绵州的昌隆（今四川江油），同时恢复李姓。唐朝皇帝也是李高的后裔，所以李白长大以后在社交中常常同唐宗室子弟联宗，以从兄弟、叔侄或祖孙相称谓。
