苯分子里只有一个氢原子被羟基取代的生成物。苯酚是最简单的酚。苯酚的化学史
苯酚是德国化学家隆格从煤焦油中首次发现的。使苯酚首次声名远扬要归功于英国著名的医生、“外科消毒之父”的利斯特。在19世纪初，在英国的爱丁堡有一家医院，一名叫利斯特的的外科医生，发现在化工厂附近的污水沟里，浮在水面上的草根很少腐烂。原来，就是从化工厂流出的石炭酸（苯酚）混杂在沟水里，利斯特用石炭酸对手术器械、纱布等一系列用品进行了消毒，病人手术后伤口化脓、感染的现象立即减少了，由此，爱丁堡医院手术伤口感染率一度成为全世界外科医院中最低的。利斯特也就成为了全世界著名的外科医生。
