1．宰相制度的废除
(1)背景：明太祖认为丞相权势过重，妨碍皇权的高度集中，会导致社会动荡。
(2)措施
①1380年，明太祖朱元璋以谋反罪诛杀胡惟庸。
②裁撤中书省和丞相，以六部分理全国政务，直接对皇帝负责。
③下令以后不许再立丞相。
(3)影响
①秦朝以来的宰相制度宣告废除。
②皇帝集皇权和相权于一身，君主专制进一步加强。
2．内阁的出现
(1)原因：废除丞相后，全国重大政务都由明太祖决断，政务繁多。
(2)过程
①奠基：明太祖设置殿阁大学士作为侍从顾问，帮助他处理繁多的政务。但很少能参决政事。
②确立：明成祖时选拔翰林院官员，入值文渊阁，开始参与机密事务的决策，“内阁”出现。
③发展：明宣宗时，大学士有了替皇帝起草批答大臣奏章的票拟权。
④全盛：张居正任首辅时，大权尽归内阁，六部几乎变成内阁的下属机构。
