生物学的进展，一般被人们概括为微观和宏观两个方面。在宏观方面，生态学的发展非常引人注目，是当今最受人们重视的研究领域之一。从学生个人的发展来看，有关学习内容，对于学生理解生命系统的本质、理解生命科学，以及系统论的思维方式的训练、生态意识的形成都是很重要的。从科学与社会的关系角度看，对生态系统的研究对于解决目前人类所面临的许多全球性资源与环境问题，具有十分重要的意义。因此，本章内容在本模块中具有非常重要的地位。
本章包括“生态系统的结构”“生态系统的能量流动”“生态系统的物质循环”“生态系统的信息传递”“生态系统的稳定性”五节内容，第1节和第4节可各用1课时教学，其余各节都可用2课时，其中第3节的探究实验用0.5课时进行组织、准备，具体实验主要利用课外时间进行，第5节的制作活动用1课时。
“第4章种群和群落”探讨的主要是生态系统中生物群体的变化，而在本章，则既要继续研究生物与生物之间的关系，也要研究生物与环境之间的关系。所以“生态系统的结构”一节的“问题探讨”，研究的就是土壤与生物之间的关系，引出生物与环境的关系，隐含着生物与环境是一个统一的整体。这一节正文内容包括生态系统的范围、生态系统具有一定的结构（生态系统的组成成分、食物链和食物网）两部分内容。重点是生态系统具有一定的结构。
