1．地球的自转及地理意义
地球绕地轴所作的旋转运动叫自转：这里要强调的是在地球运动过程中，地轴的位置基本上是稳定的。即地轴北端始终指向北极星附近。关于地球自转需要掌握三个方面的基本内容：①自转方向：自西向东。从北极上空看，地球是逆时针方向旋转；从南极上空观察，地球呈顺时针方向旋转。②自转周期：地球自转的真正周期（即自转）是23时56分4秒，称为恒星日。由于地球自转的同时还在绕太阳公转，因此，太阳在天球上的视运动周期（转一圈）为24小时，称为太阳日。一个太阳日地球自转了。③自转速度，地球自转速度有角速度和线速度之分：依据地球自转周期，我们计算出地球自转的角速度为 /小时，除南北极点外，地球表面所有地点的角速度都是一致的，而地球自转的线速度，则因纬度的不同而有差异，赤道自转一圈约4万千米，南北纬纬线圈自转一圈大致只有赤道的一半。即自转线速度由赤道向南北两极递减，南北两极既无角速度，也无线速度。
