一、希腊文明的摇篮
1．希腊的地理环境与城邦的起源
（1）孕育希腊文明的是世界上最大的内海——地中海。希腊位于地中海东部的巴尔干半岛，东临爱琴海，海岸线曲折，天然良港众多，物产丰富，交通便利，给航海经商带来有利条件。人员的频繁扩散、迁入、交往流动，还侵蚀瓦解着古希腊血缘亲族组织。同时，希腊半岛上多山，全境山岭连绵，没有大江巨川，没有开阔的“平原流域”，重叠山峦和海洋的天然阻隔，把希腊人分割在彼此相对孤立的山谷和海岛，形成众多的小国。
（2）公元前8～前6世纪，希腊处在氏族制度瓦解、奴隶制确立的过程中。由于特定的地理环境，希腊出现了200多个奴隶制国家，史称“城邦”或“城市国家”，这个时期也被称为“城邦时代”。城邦往往包括市区和周边的农村，意味着同一血缘人群的共同团体、共同地域和政治经济的绝对独立，各国之间为了争霸混战不已。独特的地理特点决定了城邦的突出特征——小国寡民。
2．雅典城邦民主制度的确立
