历史必修一《政治文明历程》一册中，主要涵盖了古今中外的政治文明的发展历程，展示了人类历史从专制走向民主的丰富曲折的发展过程。谈及西方政治文明的历史，言必称古希腊古罗马，言及人类政治文明历史中民主的起源，更是要从古希腊谈开。内容包括“第5课爱琴文明与古希腊城邦制度”，“第6课雅典城邦的民主政治”，“第7课古罗马的政制与法律”，这既是古代西方政制的起源又是人类文明民主的源头，对于总体把握人类的政治文明历程至关重要。
本单元可依据主题划分为两个专题，专题一雅典民主，专题二罗马法律，民主与法治是当今民主政治的两大基本特征及重要组成要素，民主离不开法治的保障，法治本身即为民主的体现。这两个专题源于教材，又不拘泥于教材，能够涵盖教材的主要内容。
学生主要通过自主学习、小组合作探究、网上资源筛选的形式，辅之以表格和图示的制作，以及观点的争论来进行学习。通过这些方式的学习，预期落实课本的基础知识，整体把握知识体系，从宏观西方民主的产生发展的历程。并在学习过程中培养学习能力，提升学生的认知水平。
