中国诗词在很多时候要表达双重含义时而字面上却只表达了一种含义，更重要的含义需要推导才能获得，从而获得委婉，含蓄的效果。 这种现象就是一语双关。它一般分为谐音双关与语义双关 。
（一）谐音双关
古典诗词中制造“双关”的手法很多，谐音双关是比较常见的。汉字是单音字，每一字一音，有些字还是多音字，而汉语的一个音又海纳了数以千计的字，这就是谐音双关的基础。
如：“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”， “晴”与“情”同音，表现了在朦胧恋爱中的男女有趣而微妙达到的心理。诗句借景言情，妙手偶得，风格轻快流丽，妙语天成，最大的亮点就在于双关妙用。
又如南朝乐府《西洲曲》：“采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子青如水。”由于“莲”与“怜”音同，“莲子”也即“怜子”，“青”即“清”，“青”即“莲子”的颜色。这里是实写也是虚写，语意双关，采用谐音双关的修辞，表达了一个女子对所爱的男子的深长思念和爱情的纯洁。
